« Mott MacDonald a été fondé il y a une centaine d'années au Royaume-Uni autour de l'activité du rail, et le cabinet est maintenant un expert multidomaine (rail, route, bâtiments, énergie, eau, santé, éducation...). Nous sommes indépendants (10 % de notre actionnariat est détenu par nos employés) et réalisons un chiffre d'affaires de 1 milliard d'euros.

Nous avons choisi d'implanter notre bureau en Île-de-France, car il était nécessaire de créer une passerelle entre les décideurs de grands groupes français (Bouygues, Vinci, Veolia, EDF...) et le reste du Groupe Mott MacDonald à l'international. De même, nous voulions nous rapprocher du marché français afin de créer des passerelles vers nos services en Afrique francophone, en complément de nos activités existantes en Afrique anglophone, dans les domaines du transport, de l'eau, de la santé et de l'éducation.

L'Agence Régionale de Développement (ARD) nous a tout d'abord aidés à démystifier un marché français qui, vu d'outre-Manche, nous paraissait plutôt obscur. Une fois la décision prise, une consultante nous a épaulés dans nos démarches, qu'il aurait été impossible d'engager depuis Londres. Elle nous a assistés dans la recherche de locaux et surtout aidés à négocier notre contrat de location. Elle était toujours à nos côtés lors du démarrage de notre activité, quand il a fallu créer une structure juridique, recruter du personnel... Le marché français est très spécifique et, sans l'aide de l'ARD, nous n'aurions pas pu nous installer aussi rapidement. Et tous ces services sont entièrement gratuits, ce que j'ai eu du mal à croire initialement ! »