Créé en 2004, Novexel est le résultat de l'externalisation du département anti-infectieux d'Aventis Pharma. « Nous sommes les seuls en France à travailler exclusivement sur la découverte, le développement et la mise sur le marché d'agents antibactériens et antifongiques permettant le traitement de patients difficiles à soigner en raison du développement de fortes résistances bactériennes à l'hôpital », explique Iain Buchanan, Président Directeur Général de Novexel. Parmi les succès scientifiques de la PME : le NXL104, puissant inhibiteur de l'enzyme betalactamase dont la phase 2 des études cliniques va bientôt commencer. « Novexel a vocation à devenir une société pharmaceutique à part entière sur le marché hospitalier », insiste le dirigeant.
Installé sur le parc de technologie Biocitech (l'un des parcs scientifiques franciliens situé en Seine-Saint-Denis), Novexel bénéficie du crédit impôt recherche, du statut de Jeune Entreprise Innovante et de subventions régionales via Medicen Paris Region. Iain Buchanan souligne l'importance de l'implantation de Novexel sur le parc de technologie : « Biocitech représente un lieu parfaitement adapté à nos besoins, facilement accessible, avec des équipements et des infrastructures de haute qualité, mais également investi par des personnes avec qui nous partageons le même état d'esprit entrepreneurial.»
Pour asseoir son financement, l'entreprise a fait appel au capital risque et levé 90 millions d'euros à travers 9 sociétés ; un accord de licence avec Forest Labs sur le NXL104 a également apporté 75 millions d'euros tout en préservant les droits sur l'Europe. Après la création d'une filiale à Philadelphie en 2007, un projet de passage en bourse est à l'étude pour 2009