Il succède à Régis BAUDOIN, en charge de la direction de l'Agence depuis sa création en 2001 et pilote de sa réorientation stratégique en 2007 / 2008, qui a souhaité, après 8 années à la tête de l'ARD, prendre du recul vis-à-vis de l'opérationnel et donner une orientation nouvelle à sa carrière. Régis BAUDOIN reste membre du directoire de l'Agence, conseiller auprès de son président Jean-Claude SEYS, et se verra confier des projets stratégiques portant sur l'amplification des services de l'agence en relation avec l'ensemble des partenaires, publics et privés, du développement économique.

Denis TERSEN était précédemment Directeur général-adjoint des services en charge de l'unité développement au Conseil régional d'Île-de-France. Il avait également précédemment exercé les fonctions de Directeur régional du commerce extérieur Ile de France.
Longtemps en poste à la Direction des Relations Economiques Extérieures (DREE), en tant que Chef du Service Economique à Washington, Chef du Bureau «Proche et Moyen Orient», Chef du Bureau Promotion du Commerce Courant et de l'Investissement International, Sous directeur de la politique commerciale, Ministre Conseiller pour les affaires économiques et commerciales à Tokyo. De juin 1997 à août 1999, il est aux cotés de Dominique Strauss-Kahn alors Ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie, en tant que Conseiller pour les Affaires Internationales et le Commerce Extérieur. Grand amateur de culture asiatique, auteur
d'un grand nombre d'écrits économiques, trois lignes de force se dégagent du parcours professionnel de cet ancien élève de l'ENA (promotion 1984) âgé de 50 ans : l'action publique, l'international, l'entreprise.

C'est également lors du Conseil de Surveillance du 2 mars, que Denis TERSEN a présenté le plan d'actions 2009 de l'Agence, préparé sous la direction de son prédécesseur par l'équipe de direction, et les grandes lignes qui le sous tendent : «Grâce à son économie diversifiée, l'Ile-de-France résiste, pour l'heure, mieux à la crise que bien des grandes métropoles mondiales, trop spécialisées et de ce fait très exposées. Les atouts sur lesquels elle a bâti son développement la préparent certainement mieux que d'autres à dessiner l'après-crise, à y entrer rapidement et à y réussir. Mais très ouverte sur le monde, elle sera naturellement confrontée à la dégradation de l'économie mondiale » a-t-il indiqué.

«L'Agence Régionale de Développement, qui travaille prioritairement sur les investissements mobiles d'origine étrangère, sera la première concernée par le retrait prévisible en 2009 des projets d'investissement des entreprises. Leurs décisions d'investissement seront plus prudentes, vraisemblablement de montants plus faibles ou échelonnées dans le temps. Les entreprises seront plus exigeantes. Ce peut être une chance pour des régions métropolitaines fortes, qui investissent, comme l'Ile-de-France. Il nous revient de le faire valoir auprès des investisseurs, de comprendre leurs attentes, d'adapter notre offre et nos services personnalisés à leurs besoins et demandes spécifiques et de renforcer le travail collectif et la cohésion des acteurs franciliens de l'attractivité».